広島市北西部の山中にある牧場で、手間ひまをかけ、愛情いっぱいに育てた乳牛で、砂谷牛乳は作られています。海外から輸入した乾燥牧草で育てることが多い日本の酪農界の中で、砂谷牛乳は草地酪農にこだわり、基本的に自家牧草で牛を育てています。自家牧草は輸入牧草に比べ農薬、化学肥料の使用履歴もわかり安心、安全を担保することが出来ます。

自家牧草をロールにして乳酸発酵をさせるサイレージを基本に粗飼料生産をしています。乾牧草に比べてタンパク質などの栄養価が高く、牛も喜んで食べます。また、消化がスムーズになり、健康になります。これは私たちがヨーグルトや漬物を食べて乳酸菌を体内に補充するのとよく似ています。

砂谷の循環型農業は、牛のフンを堆肥に加工し、堆肥で牧草を育て、サイレージに加工し再び牛の飼料にする・・・こうした有機資源の 「循環型システム」を作り、好循環を作り出しています。 これは、地力を維持し、持続性が高い理想的な農業体系といえます。

循環型農業

「健土健民」は「健康な土があって初めて健康な民(人)が存在する」という考え方であり「健康な土」と「健康な民」の間には、「健康な草」「健康な牛」「健康な乳肉」がある。つまり「健康な自然や環境」があって「健康な動植物」が存在でき、その中で「健康な食」を得ることができ、それを食べることで人間も健康になることができる。

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有害菌の殺菌はできますが善玉菌まで死滅させてしまう

善玉菌は腸の中で健康維持に役立つ働きをする腸内細菌で有用菌とも呼ばれます。善玉菌の一種にビフィズス菌や乳酸菌があります。

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カルシウムやたんぱく質は高温によって熱変性を起こす

​たんぱく質が熱凝固し胃で十分に固まらず腸に早く到達することで栄養を吸収しにくい上、お腹がゴロゴロする原因になる。

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生乳の風味が損なわれてしまう

牛乳は本来臭くありません。ですが、超高温で熱することでたんぱく質が焦げ、その臭いが「牛乳臭さ」というものを生み出します。口に残る粘り感もこれが原因です。

パスチャライズド牛乳にできる生乳には厳しい条件がある！？

生乳1mlあたりの細菌数は400万以下、殺菌後の牛乳の細菌数は1mlあたり5万以下と定められている。でも砂谷牛乳は殺菌前の生乳の時点で殺菌後の基準よりはるかに細菌数が少なく、その数はなんと1万以下なんです！！

​1万以下って、すごい数字なんです。例えば、

アイスクリームなど冷凍食品の細菌数・・・10万以下

生食用カキ、牛乳の細菌数・・・5万以下

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​牛乳の栄養、善玉菌（有用菌）を極力損なわずに殺菌できる

善玉菌は腸の中で健康維持に役立つ働きをする腸内細菌で有用菌とも呼ばれます。善玉菌の一種にビフィズス菌や乳酸菌があります。

栄養を最大限に身体に取り込むことができる

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殺菌時の熱でカルシウムやたんぱく質の変性が少ないため、パスチャライズド牛乳は胃酸によってチーズや豆腐のように胃で固まり、腸でゆっくり吸収されるため、牛乳が持つ本来の栄養を最大限身体に取り込むことができるのです。また、ゆっくり吸収することでお腹もゴロゴロしにくいのです。

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生乳の風味を損なわず、牛乳臭さがない

パスチャライズド牛乳は臭くありません。超高温で熱していないので焦げくささもありません。自然な甘みが感じられる優しい本物の牛乳の味をお楽しみいただけます。

​砂谷牛乳の高い乳質は、牛たちの食事と環境と管理が要です。

　砂谷牛乳では細菌数１万個/ml以下を目標数値として掲げています(一般的には5万個/ml以下を目標とする乳業メーカーが多いです)。

　細菌は、増殖力がとても強く、一定の栄養と温度があれば倍々ゲームで増えて行きます。牛乳は非常に栄養価が高いため、菌にとっては非常に繁殖しやすい環境です。そのため、各酪農家は衛生管理に多くの時間と工夫を凝らしています。

　牛舎を綺麗にすることは当然のことですが、お乳を搾る機械のメンテナンスや、牛を定期的に洗い、清潔に保つなど、様々なことを行っています。

　安全でおいしいパスチャライズド牛乳を提供する為には、日々の土づくり、牧草作り、牛の健康管理、細菌等の検査、温度管理、お客様の手に届くまでの商品衛生管理全てを高いレベルで行わなければなりません。

　私たちは、創業者である久保政夫の酪農にかける熱い意思を受け継ぎ、高品質の本当においしい牛乳で皆様を健康にしたい。そのために生産者一同は、日々高い志を持ち、思いを共有し、高品質の牛乳を生産し続ける努力をしております。